自从有了串联电池模组，电池均衡就变得无法回避。串联电池模组需要均衡的根本原因是，模组内电池串的不一致性，这种不一致性或多或少都是有的，无法消除，电池品质越差，对均衡的需求越强
电芯在系统中的应用，主要是通过串联形式，获取高电压，来满足负载要求。比如说额定48V电源的电压，是由单体标称3.7V，12~13颗单体电芯串联而成的电压叠加效应。12~13颗电芯个体，因生产工艺的差异性，例如，生产日期、环境差异、极片厚度、面积、电解液加注量等等环节，是无法做到一模一样的，只能在一定范围内满足偏差要求。所以，其本征物理量的差异性，就不难理解了。但是其串联回路，在充放电时，流过的电流是一样的。如果使用r代表一颗电芯的内阻，哪么，因内阻的差异，就会导致单体电芯表现的电压不同。当在充电环节时，内阻大的会提前充满或接近上限电压，这个时候，为了防止过充损坏或导致灾难性结果，就需要把最高的单体电压拉下来，接近或保持在上限数值内。这就是均衡的一种形式，也是均衡技术的原型和基础。
我们以木桶来比喻电池均衡的作用，如下图，左边是未经均衡的木桶，木桶实际装水的容量为A, 均衡后实现的效果如右边，此时木桶的实际装水容量为B. 很明显，B>A. 在电动汽车等应用中，电池模组容量如果小于<80%标称容量，则此电池包已经报废。经过均衡后，电池模组寿命明显提升。相当于变相延长了电池模组的寿命。
均衡最原始最基本的均衡原理正是如此，这是一种对电池来说最安全的方式。在各种声称高端的主动均衡，如果策略处理不好，反而使电池反复充放电，加速电池老化。国内有些车企已经为此付出召回的沉重代价，现在大多数车企又回到最基本的均衡实现方式。
